Per noi, appassionati di treni, questa di Chuck Jensen non è una follia. E’ solo un modo – un po’ costoso, per la verità, ma poi nemmeno troppo! - di trasformare il sogno di una vita nella realtà.
Il nostro Chuck non è un miliardario (è capo meccanico delle ferrovie Morristown&Erie nel New Jersey e lavora fin dall’età di 16 anni), così si è comperato un vecchio vagone con cuccette Pullman del 1923 ormai allo sfascio.
Però ci ha investito sopra circa 450.000 dollari per restaurarlo meravigliosamente, dotandolo di ogni comfort: divani in pelle, tappezzeria e mobili di legno scuro, un ristorante, uno spazio con le cuccette, due bagni, una doccia e anche una lussuosa camera da letto privata. Tutto rigorosamente in stile anni Venti!
Così, adesso, ha una carrozza privata che agganciata a qualche motrice gli permette di esplorare la vecchia America utilizzando linee quasi abbandonate e con poco traffico (la legge americana non consente alle carrozze private l’uso delle linee veloci) scoprendo un Paese quasi dimenticato dal turismo di massa … insomma, ha regalato a se e alla sua famiglia una specie di roulotte extralusso, per viaggi ricchi di emozioni e non alla portata di tutti.
Tra l’altro, per cercare di ammortizzare i costi (circa 10.000 dollari all’anno per “garage”, assicurazione e costi vari di mantenimento) Chuck affitta periodicamente la sua splendida Pullman e trasforma se stesso e la sua famiglia in personale viaggiante, occupandosi dei pasti e del comfort dei passeggeri paganti.
E’ la stessa Amtrak che ha fiutato il business e riunito una ottantina di proprietari di carrozze private, così ogni mese riesce a garantire circa 30 viaggi “privati” sul vecchio tracciato del Northeast Corridory: una specie di crociera extra-lusso, dal sapore raffinatamente antiquato, su uno yacht a rotaie …
Italo