Siamo in inverno e nevica, ovunque lungo la Penisola. E noi, quando non siamo in montagna, non ci siamo mica molto abituati … la neve ci stressa, ci affatica, non la sentiamo proprio una “cosa abituale”.
In Canada, invece, la neve è un’amica che arriva in novembre (qualche volta anche prima) e non scompare mai fino ad aprile-maggio. E’ il grande nord, quello degli alci e degli incontaminati panorami, dei boschi sterminati che si stendono per centinaia, migliaia di chilometri. Un altro mondo, di incomparabile bellezza.
E nel Quebec canadese c’è un treno, chiamato “Chèmin de fer Charlevoix”, frutto del recupero di una antica linea ferroviaria quasi dismessa che percorre quasi 150 chilometri, da Quebec City al Massif du Charlevoix, una splendida area sciistica sospesa sull’estuar
io del San Lorenzo che offre panorami mozzafiato e incomparabili passeggiate sulla neve.
La prima parte della linea risale addirittura al 1889 e fu costruita per consentire i pellegrinaggi alla Basilica di Sainte-Anne-de-Beaupré a Limoilou e utilizzava locomotive a vapore. Elettrificata nel 1904, la linea venne allungata in diversi tempi fino al1919, arrivando fino a Clermont dans Charlevoix, per un totale di quasi 150 chilometri, 10 tunnel e 150 fra ponti e viadotti.
La linea ha però una vita travagliata. Fu prima dismessa, poi riattivata, poi ridotta al trasporto di solo legname ed infine definitivamente chiusa nel 1996, dopo uno grosso scandalo finanziario.
Adesso, grazie a Daniel Gauthier (uno dei cofondatori del Cirque du Soleil) la linea è stata definitivamente restaurata ed è il fulcro di una massiccia operazione turistica che ruota attorno al Massif du Charlevoix, definito il “Giardino del canada”. Un comprensorio dotato di centinaia di alberghi attrezzati, piste di ottima qualità, impianti termali e tutto quanto necessario al piacere di valanghe di turisti della neve.
Con l’aggiunta di un territorio di infinita bellezza, con panorami davvero mozzafiato, dalle montagne coperte di neve fino al mare gelato che si stende ai piedi del Massiccio …
Italo